...3 января 1943 года «летающая крепость» B–17 с бортовым номером #41–24620 во время бомбардировки оккупированного фашистами французского местечка Saint–Nazaire, попав под обстрел немецких истребителей, будучи расстреляна практически в упор несколькими очередями авиационной пушек, свалилась в последнее пике.
Молодой бортовой стрелок по имени Алан, парашют которого был повреждён, предпочёл разбиться о землю, нежели сгореть заживо. На высоте в 6.700 метров он покидает подбитую машину и практически мгновенно потеряет сознание от недостатка кислорода.
К своему немалому удивлению, попрощавшийся было с жизнью стрелок, приходит в себя на станции первой помощи, где ему сообщают, что он упал на платформу железнодорожной станции, пробив при этом стеклянную крышу вокзала. Благодаря стараниям врачей (не смотря на то, что американец был их врагом, доктора сделали всё, чтобы сохранить ему руку, практически оторванную при падении) Алан остался жив.
В 1995 году Алан вместе со своей женой вернулся на вокзал Saint–Nazaire для того, чтобы своими глазами увидеть ту самую крышу, которую он разбил при падении (в тот момент он был без сознания).
«Вообще–то я думал, что она значительно меньше» — только и сказал ветеран.
